「福ちゃんさー、もっと本読んだほうがいいよ。読書量が全然足りていない。」スターバックスでパソコンに向かいながら、これからの人生のことを考えていた時、ふと、この言葉を思い出しました。

読書量が足りていないと言われたのは、32歳のときです。

リクルートで営業をしていた頃、尊敬していた先輩に飲み会の席で言われました。正直、少しカチンときました。自分ではそれなりに本を読んでいるつもりだったからです。

飲んでいる勢いもあり、売り言葉に買い言葉でこう言ってしまいました。

「じゃあ、年間100冊読みます。」

そこから多読生活が始まりました。

詳しい話は別の記事で書こうと思いますが、この出来事は自分の人生にかなり大きな影響を与えました。多読を始めたことで、思考の仕方が変わり、仕事の取り組み方も変わり、生活習慣も少しずつ変わっていったのです。

その流れの中で、「人生で後悔しない生き方をしよう」という価値基準が自分の中に生まれました。

武道を始めたり、家族との時間を意識して大切にするようになったのも、その頃からです。

39歳で独立し、会社をつくりました。順風満帆というわけではなく、むしろサバイバルに近い感覚で続けてきましたが、気がつけば経営も20年近くになります。そして今、私は今年で58歳になります。

ここ数年、体力や精神力が少しずつ変化してきているのを感じています。30代や40代の頃とは、時間の使い方や働き方の考え方も変わってきました。

30代や40代の頃は、目標を設定し、そこに向かって進んでいくという人生をイメージしやすい年代でした。

しかし50代になると、また少し違う視点で人生を考えるようになります。体力的な衰え、精神的な疲弊？、確実に近づいて来る終わりの時。。。

そのような中「この先、自分はどんなふうに生きていくべきだろうか？」と考える時間が増えてきました。

同時に、「自分と同じような年代の人は、どう考えているのだろう」と思うこともあります。

リアルなシニア世代の考え方や生き方を知る機会は、意外と多くありません。

それなら、自分の経験を書いてみてもいいのではないか。そんなことを考えて、このブログを始めることにしました。

このブログでは、ひとり社長という働き方、読書や習慣、健康、旅など、人生をどう設計していくのかについて書いていこうと思っています。

人生は、大きな出来事で決まるというより、日々の習慣の積み重ねで形づくられていくものだと感じています。

もしこれから人生の選択をしていく30代、40代の方にとって、何かのヒントになることがあれば嬉しく思います。

福ちゃんさー、もっと本読んだほうがいいよ。読書量が全然足りてない。

今でもはっきり覚えています。

32歳の頃、リクルートで営業をしていた時、飲み会の席で尊敬していた先輩に言われた一言です。

正直、少しカチンときました。

自分では、それなりに本を読んでいるつもりだったからです。

当時の読書量は、年に20冊くらいでしょうか。営業に悩んでいたこともあり、自己啓発本や営業本は読んでいました。

それでも、先輩から見ると「全然足りてない」らしい。

その時はお酒も入っていたのでしょう。

売り言葉に買い言葉で、ついこう言ってしまいました。

「じゃあ、年間100冊読みます。」

自分で言っておきながら、内心は

「できるのか？」と思っていました。

月に8冊ちょっと。

週に2冊です。

営業の仕事も忙しい。

家庭もある。

どう考えても簡単ではありません。

最初の1年は正直きつかった

実際、最初の1年はかなり大変でした。

月8冊のノルマを達成するために、

日曜日の夜にまとめて読むこともありました。

本屋でページ数の少ないビジネス書を見つけては

「ラッキー」と思って買ったり。

読みやすい小説も、読書ノルマに入れていました。

常にカバンの中に本を入れておき、

電車の移動時間や休憩時間に読む。

ときには、妻とスーパーに買い物に行ったとき

カートを押しながら本を読んでいたこともあります。

今思うと、少し異常だったかもしれません。

2年目から意外に楽になりました

1年目をなんとか達成すると、不思議なことが起きました。

2年目から、読むスピードが一気に上がったのです。

それまで「頑張って読んでいた」のが、

自然に読めるようになりました。

そして、ある時期から

自分の頭の中が変わっている感覚が出てきました。

営業会議でも、話の流れを見失わない。

物事を論理的に考えられる。

自分の考えを言葉にできる。

今振り返ると、

「脳が鍛えられている」

そんな感覚でした。

営業成績も変わり始めた

読書の影響かどうかはわかりませんが、

仕事にも変化が出てきました。

それまで

「目標は達成するけど、突き抜けない営業」

だったのが、

少しずつ成果が出るようになりました。

そして数年後、

支社長賞

MVP

トップ営業

といった表彰を受けるようになります。

読書が人生の基盤になった

その後も読書は続き、

独立を意識し始めた頃には、

年間300冊以上

読む年もありました。

起業してからは、楽しいことばかりではありません。

むしろサバイバルに近い時期もありました。

それでも

「これだけ読書を続けてきた自分が、うまくいかないはずがない」

という、よくわからない自信がありました。

今思えば、この感覚はとても大きかったと思います。

人生は少しずつ変わる

読書を始めたからといって、

人生が一瞬で変わるわけではありません。

ただ、少しずつ確実に変わっていきます。

考え方が変わる。

行動が変わる。

習慣が変わる。

その積み重ねが、

気がつけば人生を変えている。

私はそんな感覚を持っています。

読書の話はまだまだあります。

・どうやって100冊読んでいるのか

・おすすめの読書法

・読書が人生に与えた影響

などについても、別の記事で書いていこうと思います。

私は大学生の頃から、いつかは独立したいと思っていました。

ただし、具体的に「これをやりたい」というモノがあったわけではありません。

それで独立するなら、まず実力をつけなければいけない。

そう考えて入社したのが、当時仕事の厳しさで有名だったリクルートでした。

若いうちに厳しい環境に身を置けば、早く力がつく。

そしていつか独立する。

そんな単純な考えでした。

独立のタイムリミットを決めていた

当時のリクルートには、ある年齢を目安に早期退職する制度がありました。

私はその年齢までには必ず会社を辞めると決めていました。

つまり

やりたいことが見つかったら独立する

でも、やりたいことが見つからなくても

期限が来たら独立する

という考え方でした。

ですから会社員として働きながら

「何かやることが見つかったら、すぐに辞める」

そんな気持ちで仕事を続けていました。

しかし、やりたいことは見つからなかった

ところが何年経っても

「これをやりたい」というモノは見つかりませんでした。

やりたいことが明確にあって起業した人の話を聞くと、今でも少し羨ましくなります。

ですが、タイムリミットはやってきます。

結局、

やりたいことが無いまま独立してしまった。。。

というのが本当のところです。

ただ、ひとつだけ大きな支えがありました。

それが 読書です。

読書が判断の土台になっていた

私は32歳の頃から、年間100冊以上の読書を続けていました。

営業に悩んでいた頃、尊敬していた先輩から

「福ちゃん、読書量が足りない」

と言われたことがきっかけでした。詳しくはこちら

そこから年100冊を目標に本を読み続けるようになりました。

ビジネス書

起業の本

自己啓発の本

とにかく片っ端から読みました。

その中で繰り返し書かれていたのが

「決断しないことが一番の後悔になる」

という考え方でした。

そして、もう一つ。

失敗しても、案外なんとかなる

ということです。

多くの起業家の本を読む中で、

失敗しても人生が終わるわけではない

という感覚が、少しずつ自分の中に出来上がっていました。

「やらなかった後悔」の方が大きい

会社を辞めると決める時、いろいろな人に止められました。

「今の安定した年収を捨てちゃうの？」

「子供もいるのに大丈夫なの？」

「やりたいことがあるなら分かるけど、何も無いのに辞めるのは無謀だろ」

「福ちゃんは、優しすぎるから無理だよ」

どれももっともな意見です。

私自身もかなり悩みました。

それでも最後に思ったのは

やらなかった方が後悔する

ということでした。

これは本で何度も読んできた考え方でした。

そして、もう一つ。

読書を続けてきたことで

なんとかなるだろう

という、よくわからない自信もありました。

こうして私は39歳で会社を辞め、独立することになります。

会社を辞めると伝えた瞬間

上司に退職の報告をしたときのことを、今でも覚えています。

言葉を口にした瞬間、

「言ってしまった、言ってしまった。大丈夫か俺？」

という気持ちが頭の中をぐるぐる回っていました。

もう後戻りはできない。

そう思うと不安になります。

でもその一方で

「いや大丈夫、大丈夫。なんとかなる」

と自分に言い聞かせている自分もいました。

さらにその奥には

「とうとう独立するのか」

という、少し誇らしいような感覚もありました。

自分でも説明できない、かなり不思議な精神状態だったと思います。

起業準備で感じた恐怖

退職後、有給休暇を消化している期間は、喫茶店に通っていました。

そこで、自分の会社の事業を考えていたのです。

まず考えたのは

「生活するためにいくら必要か」

でした。

当時の生活水準から考えると、最低限稼がなければいけない金額があります。

それを計算したとき、

あまりにハードルが高すぎて驚きました。

そして同時に、

4月からは給与が入ってこない

という現実にも気づきます。

そのとき、背筋がぞっとするような感覚を覚えました。

社会人になってから、毎月当たり前のように振り込まれていた給与。

それがなくなるというのは、想像以上のものです。

今振り返っても、

起業したときに感じた一番強い感情は

誇らしさではなく、恐怖だった

と思います。

独立して最初の1ヶ月は仕事ゼロ

独立して最初にやったことは、とてもシンプルです。

ワンルームの事務所を借りて、名刺を作り、知っているお客様のところを回りました。

ところが

仕事は全くありませんでした。

独立したことを心配してくれる方は多いのですが、

仕事をくれるわけではありません。

今思えば当然です。

実績はゼロ。

「何ができるのですか？」と聞かれて

「なんでもできます」

と答えていたのですから。

独立して1ヶ月。

仕事はゼロでした。

成功本に書かれているような、劇的な成功はありませんでした。

最初の仕事はお客様の相談だった

そんなとき、あるお客様から相談を受けました。

マーケティングの方法が限られていて、新しい集客方法を探しているという内容でした。

そこで私は

「それなら、新しい媒体を作ってみましょうか？」

と提案しました。

今思えば大胆な提案です。

ですが、この提案がきっかけで

最初の自社メディアが生まれることになります。

読書は人生の決断を支えてくれる

今振り返ると、

私が、やることも決めずに独立できたのは

読書によって思考が変わっていたから

だと思います。

多くの本を読むことで

人生の選択肢が増え

決断に対する恐怖も小さくなりました。

もしあの頃、読書をしていなかったら

私は会社を辞めていなかったかもしれません。

もしこれから

独立するかどうか

人生の選択をどうするか

悩んでいる人がいるなら

まずは本を読むことをおすすめします。

本は、人生の決断を少しだけ後押ししてくれるものだと思います。

小さな行動が人生を変える

私は36歳のときに合気道を始めました。

当時は、リクルートという忙しい会社で営業の仕事をしていました。

平日は朝から夜まで働き、週末も仕事のことを考えているような生活です。

そんな中で武道を始めたのですから、今思えば少し不思議な気もします。

とはいえ、最初から

「武道の道を究めよう」

と思っていたわけではありません。

きっかけは、もっと単純なものでした。

子どもの頃、映画で見たブルース・リーに憧れていたのです。

あの時代の男の子は、だいたい一度は

「武道って格好いいな」

と思ったのではないでしょうか。

私も同じでした。

ただ、子どもの頃は中国武術や空手といった部活があるわけでもなく、

武道はどこか別世界のもののように感じていて、結局習うことはありませんでした。

大人になってからも、

「武道をやってみたいな」

という気持ちは、どこかに残っていました。

しかし忙しい日々の中で、そういうことは後回しになります。

「後悔しない人生」を考えたとき

30代半ばの頃、あることを考えるようになりました。

人生の終わりに、後悔しないだろうか。

読書をする中で、何度も目にした言葉があります。

「人は、やったことより

　やらなかったことを後悔する」

その言葉を読んだとき、ふと思いました。

「そういえば、武道をやってみたいと思っていたな」

もし今始めなければ、

10年後も同じことを思っているのではないか。

そう考えて、道場を探すことにしました。

いくつか見学して、合気道に出会った

武道を習うと決めて、いくつかの道場を見学しました。

空手

剣術

いろいろ見ました。

その中で出会ったのが、合気道でした。

理由はとても現実的です。

家から近いこと。

そして、土日にも稽古があったことです。

仕事も家庭もある中で、

続けるためには「通えること」が大事でした。

妻にも相談して、

まずは日曜日の朝の稽古から始めることにしました。

週に一度です。

気がつけば20年以上続いている

最初から

「何十年も続けよう」

と思っていたわけではありません。

ただ、週に一度道場に通う。

それを続けているうちに、

合気道がある生活が当たり前になっていきました。

最初は日曜日の朝だけだった稽古も、

そのうち

水曜日の夜

土曜日の夜

と、少しずつ増えていきました。

そして気がつけば、20年以上続いています。

段位も少しずつ上がり、

今では五段になりました。

実は、最初は「今さら」と思っていた

ただ、合気道を始めるときに

正直こう思っていました。

「今さら始めてもな…」

36歳という年齢は、武道の世界では決して若くありません。

体力もピークを過ぎているし、

今から始めても達人にはなれないだろうなと思っていました。

ところが、20年続けてみると、

当時の自分が想像していたよりは、ずいぶん達人っぽくはなっています（笑）

この経験は、自分の中で一つの成功体験になりました。

人は、思っているより何歳からでも成長できる。

そう思えるようになったのです。

その延長で、57歳のときに

もう一つ新しいことを始めました。

カポエイラです。

最初の練習は、かなりきつかったですね。

動きについていけない。

翌日は、とんでもない筋肉痛。

正直、少し途方にくれました。

それでも3ヶ月ほど続けると、

ようやく週1回の練習についていけるようになりました。

そのとき、改めて思いました。

やっぱり、何歳からでも始められる。

合気道から日本文化に興味が広がった

合気道を続けていると、

自然と日本文化にも興味を持つようになりました。

合気道の開祖・植芝盛平は、大本教の信者でした。

開祖の言葉を読んでいると、神道を知らなければ理解できないものも多くあります。

そこから神道の本を読むようになり、

神社巡りをするようになりました。

また、合気道の理合いは

「剣の理合い」と言われています。

そのため剣術を習ったこともあります。

そのとき、ふと思いました。

日本に生まれているのに、

剣の扱い方も、着物の帯の結び方も知らなかったのか。

そこから

茶道

書道

三線

など、日本文化にも興味が広がっていきました。

気がつけば、周りの経営者がワインを語る中、

ひとり日本酒を語るようにもなりました。

合気道が入口になって、

世界が少し広がったような感覚があります。

合気道で感じる、いくつかの効果

合気道を続けていて感じることもいくつかあります。

まず、ストレス解消です。

どれだけ仕事でストレスを感じていても、

道場で1時間集中して稽古すると、驚くほどスッキリします。

道場という空間は、

日常とはまったく違う場所です。

正座をして黙想し、礼をする。

それだけで気持ちが切り替わります。

また、適度な運動になるので、

ぐっすり眠れるようにもなります。

姿勢も変わりました。

歩き方も変わったと思います。

そしてもう一つ。

合気道は「戦わない武道」です。

そのため、

力まない

争わない

という考え方にも影響を受けたように思います。

人生は習慣でできている

20年以上続けて思うのは、

人生は習慣でできている

ということです。

合気道を始めたときも、

最初から人生が変わるような出来事ではありませんでした。

ただ、週に一度通う。

それを続けていくうちに、

生活の中に組み込まれていきました。

今では

読書

合気道

カポエイラ

ゴルフ

筋トレ

神社巡り

茶道

といったことが、

当たり前の習慣になっています。

小さな行動が人生を変える

人生は、いきなり大きく変わることはあまりありません。

ただ、

小さな行動を始める

それを続ける

その積み重ねが、

気がつけば人生を形づくっているように思います。

たとえば、ピアノの話があります。

「娘の結婚式でピアノを弾けたらいいな」

そう思うことは誰にでもあります。

でも何もしなければ、

10年後も同じことを思っているだけです。

一方で、

今日ピアノ教室を探して

週に少しだけ練習する時間をつくれば、

10年後には、

少しだけ弾けるようになっている自分がいるかもしれません。

どちらも同じ10年です。

だったら、

少しでもできるようになっている人生の方が

面白いと思いませんか。

36歳のとき、

「ちょっとやってみようかな」と思って

日曜日の朝に道場へ行きました。

もしあのとき行かなければ、

今でも

「武道をやってみたいな」

と思っているだけだったかもしれません。

人生は、そんな小さな選択の積み重ねで

できているのかもしれません。

もし

「いつかやってみたい」

と思っていることがあるなら、

一度試してみるのもいいかもしれません。

10年後に

「やっておけばよかった」

と思うよりは、

やってみた方が

きっと面白い人生になると思います。